Área de Investigación: Ecología, evolución y diversidad de hormigas

Ecología, evolución y diversidad de las hormigas tropicales.

Responsable:
Dr. Milan Janda ¹^,2^,3 .
Grupo de trabajo:
Dr. Madai Rosas Mejía²^,4 , Mario Aguilar Méndez⁴ , Erika Conti Gonzales⁴ , Dr. Pavel Matos Maravi⁵ , Dra. Michaela Borovanska⁵ , Dr. Petr Klimes⁵ , Dr. Vojtech Novotny⁵ .

¹ Programa de Cátedras - Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología
² Escuela Nacional de Estudios Superiores, Unidad Morelia, Universidad Nacional Autónoma de México
³ Laboratorio Nacional de Análisis y Síntesis Ecológica
⁴ Universidad de Guanajuato, Guanajuato, México
⁵ Biology Centre AS CR, Institute of Entomology, Ceske Budejovice, Czech Republic

Las hormigas son uno de los grupos de animales ecológicamente más importantes en muchos ecosistemas terrestres, debido a su alta abundancia y complejidad como ingenieros de ecosistemas, depredadores, herbívoros, descomponedores y agentes de dispersión de semillas. En consecuencia, el Dr. Milan Janda ha conformado un grupo de investigación para estudiar el papel de este grupo en la estructuración de las interacciones entre las plantas y los animales, tanto en las escalas evolutivas como en las ecológicas. Este proyecto representa un estudio integral de la ecología y evolución de las hormigas tropicales en la comunidad, en los niveles de especies y población. Se basa en un conjunto único de datos de muestras recolectadas en el Indo-Pacífico, Australia y México. Utilizamos una amplia gama de métodos estandarizados de recolección para estudiar las hormigas desde la hojarasca hasta el dosel forestal y para estudiar su distribución, historia de vida e interacciones con otros organismos. Por lo tanto, los especímenes recogidos se utilizan también para estudios de genética molecular, para inventarios faunísticos o para estudios taxonómicos de seguimiento.

También creamos recursos accesibles al público sobre estudios de faunas de hormigas regionales, combinando información de distribución, morfológica, ecológica y molecular. Esto es ejemplificado por la base de datos The Ants of New Guinea (www.newguineants.org) que actualmente es la fuente más completa de estudios de hormigas melanesias, vinculados a los otros principales recursos de biodiversidad, como los Barcodes of Life Initiative, AntWeb.org y AntWiki.org.

Filogenia, genética de poblaciones y biogeografía de hormigas en islas.

Responsable:
Dr. Milan Janda ¹^,2^,3 .
Grupo de trabajo:
Dr. Pavel Matos Maravi⁴ , Dra. Michaela Borovanska⁴ , Dr. Madai Rosas Mejía²^,5 , Mario Aguilar Méndez⁵ , Erika Conti Gonzales⁵ , Dr. Michael Branstetter⁶ , Dr. Ronald Clouse⁷ , Dr. Evan Economo⁸ , Dr. Eli Sarnat⁹ , Dra. Magdalena Sorger¹⁰ .

¹ Programa de Cátedras - Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología
² Escuela Nacional de Estudios Superiores, Unidad Morelia, Universidad Nacional Autónoma de México
³ Laboratorio Nacional de Análisis y Síntesis Ecológica
⁴ Biology Centre AS CR, Institute of Entomology, Ceske Budejovice, Czech Republic
⁵ Universidad de Guanajuato, Guanajuato, México
⁶ Department of Biology, University of Utah, Salt Lake City, Utah, USA
⁷ American Museum of Natural History, New York, USA
⁸ Okinawa Institute of Science and Technology Graduate University, Onna, Okinawa, Japan,
⁹ Department of Entomology, University of Illinois, Illinois, USA
¹⁰ NC Museum of Natural Sciences, NC State University, North Carolina, USA

Mediante el uso de métodos moleculares de vanguardia, pretendemos reconstruir la historia evolutiva de las hormigas para comprender mejor el origen y el mantenimiento de la diversidad de insectos en varias regiones tropicales y subtropicales. Utilizamos filogenias a nivel de especies de hormigas para estudiar patrones de radiación y dispersión a través de áreas del Indo-Pacífico y México. Utilizamos filogenias para estimar también los tiempos de origen, las tasas de diversificación y reconstruir la evolución de los rasgos ecológicos a través de los linajes de hormigas. Estos análisis nos permiten evaluar los cambios ecológicos pasados y actuales de las especies, hábitats o ecosistemas enteros.

En los niveles de población estudiamos cómo las preferencias de hábitat, la historia de vida y la geografía afectan la estructuración genética y el flujo genético. También usamos marcadores genéticos de población para reconstruir el movimiento de poblaciones de hormigas entre islas o entre diferentes gradientes ecológicos (por ejemplo, altitud).

Distribución y genética de hormigas no nativas; Impactos de las especies invasoras en los ecosistemas nativos.

Responsable:
Dr. Milan Janda ¹^,2^,3 .
Grupo de trabajo:
Dr. Madai Rosas Mejía²^,4 , Erika Conti Gonzales⁴ , Dr. Bernardo Franco Barcenas⁴ , Dr. Benoit Guénard⁵ .

¹ Programa de Cátedras - Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología
² Escuela Nacional de Estudios Superiores, Unidad Morelia, Universidad Nacional Autónoma de México
³ Laboratorio Nacional de Análisis y Síntesis Ecológica
⁴ Universidad de Guanajuato, Guanajuato, México
⁵ School of Biological Sciences & The University of Hong Kong, Hong Kong,

Una de las amenazas actuales a los ecosistemas es la aparición y propagación de especies no nativas. Nuestro equipo, por primera vez en México, esta documentando todas las especies de hormigas no nativas y evaluando los riesgos que poseen las hormigas invasoras. Estamos reuniendo una base de datos de registros de ocurrencia y desarrollando recursos con información detallada sobre biología y control de hormigas introducidas a México. Para especies seleccionadas, usamos métodos genéticos moleculares para reconstruir su historia de invasión. El proyecto está en colaboración con Conabio y la iniciativa antmaps.org.

Asociaciones hormiga-microbianas a través de gradientes ecológicos

Responsable:
Dr. Milan Janda ¹^,2^,3 .
Grupo de trabajo:
Mario Aguilar Méndez⁴ , Dr. Jon Sanders⁵ , Dr. Jacob Russel⁵ , Dra. Valeria Souza⁶ .

¹ Programa de Cátedras - Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología
² Escuela Nacional de Estudios Superiores, Unidad Morelia, Universidad Nacional Autónoma de México
³ Laboratorio Nacional de Análisis y Síntesis Ecológica
⁴ Universidad de Guanajuato, Guanajuato, México
⁵ Department of Biology, Drexel University, Philadelphia, PA, USA
⁶ Instituto de Ecología, Universidad Nacional Autónoma de México, México

Hay una creciente evidencia de que los microbiomas simbiontes son muy importantes en muchos aspectos de la vida de su anfitrión. En los insectos sociales, las comunidades de microbiomas tienen un gran impacto en la dieta, las interacciones sociales y la evolución de las preferencias ecológicas.

Aquí se estudian los patrones de asociación entre hormigas y su microbioma a través de diversos gradientes ecológicos en los niveles de población y especies. Los patrones espaciales y especificidad del hospedero a nivel de población en insectos asociados con microbiomas son en su mayoría desconocidos. Utilizamos a las hormigas para evaluar hasta qué punto son las asociaciones entre varios microorganismos simbióticos y su huésped determinado por la rotación espacial, la dieta, el clima y otros factores ecológicos.